Percepciones sociales del castigo en Argentina

El proyecto busca explorar y analizar las percepciones sociales del castigo penal en Argentina. Se centra en las actitudes hacia el endurecimiento punitivo, la relación imaginada entre delito y cárcel, las formas en que se ejecuta la pena y la existencia de demandas sociales de mayor severidad. En un contexto de expansión del sistema penal, crecimiento de la población encarcelada, reformas restrictivas y persistencia de condiciones inhumanas de detención, resulta clave indagar cómo la sociedad representa, justifica o cuestiona el castigo. La investigación se organiza en torno a una pregunta central: ¿cómo perciben las personas el castigo penal y qué relación existe entre esas percepciones y las demandas de endurecimiento o reforma? De allí se derivan interrogantes sobre el respaldo social a penas más severas, las diferencias entre el castigo deseado y el percibido, y las representaciones sociales de la cárcel como institución legítima, eficaz o, por el contrario, como lugar de sufrimiento y exclusión.
El proyecto busca llenar un vacío empírico y analítico, produciendo conocimiento original sobre la diversidad de actitudes, tensiones y contradicciones, y sobre la influencia de factores como educación, victimización, clase, género, territorio o ideología. Se propone además incorporar la dimensión carcelaria como parte constitutiva del poder punitivo, en un sistema caracterizado por hacinamiento, violencia e inequidad estructural.
Desde una perspectiva metodológica innovadora, se prevé construir indicadores originales (índice de punitivismo social e índice de brecha punitiva), combinar métodos cuantitativos y cualitativos, y articular enfoques clásicos de opinión pública con perspectivas críticas sobre las dimensiones simbólicas y emocionales del castigo. Los resultados esperan aportar tanto al debate académico como al diseño de políticas públicas más democráticas, informadas y respetuosas de los derechos humanos.